Većina ljudi koji kupuju šatore za pomoć u katastrofama postavljaju isto pitanje: Koliko dugo se ti šatori zapravo mogu koristiti? Različiti ljudi daju različite odgovore. Neki, pozivajući se na industrijski standard Ministarstva civilnih poslova, kažu da se mogu neprekidno koristiti dulje od 2 godine; upravitelji skladišta reći će da ih je potrebno rotirati nakon 6 godina skladištenja; drugi spominju da se komandni šatori mogu čuvati 10 godina. Sve tri brojke su točne jer se odnose na potpuno različite stvari.
Industrijski standard MZ/T 011 za "Šatori za pomoć u katastrofama" jasno kaže da se jedan šator može kontinuirano koristiti više od 2 godine u normalnim uvjetima. Ovo se odnosi na stvarno utrošeno vrijeme. Međutim, relevantni odjeli u raznim regijama upućuju na "Preporučene standarde za životni vijek centralne pomoći u hitnim slučajevima" za svoje rezerve. Rok trajanja za jednostruke šatore i pamučne šatore je 6 godina, a za mrežasti okvir od 60 četvornih metara Zapovjedni šator, to je 10 godina trajanja šatora u skladištu bez kvarenja, što se razlikuje od vremena upotrebe rotirajućih rezervnih šatora je osigurati da svaki šator koji se koristi u katastrofi bude u dobrom stanju, a ne da traje samo šest godina.
Šatori za pomoć u katastrofamauglavnom su okvirnog tipa, s tijelom šatora izrađenim od PVC vodonepropusnog Oxford platna ili presvučene tkanine, a okvirom od šavnih čeličnih cijevi. Tkanina za šator ima najkraći vijek trajanja; čak se i presvučena tkanina uzima u obzir za šestogodišnje rezervno razdoblje. Osjetljiv je na oštećenja od izravne sunčeve svjetlosti i vlage; dugotrajno izlaganje sunčevoj svjetlosti uzrokuje starenje i krhkost premaza, dok dugotrajna vlaga dovodi do razvoja plijesni. Okvir je relativno izdržljiv, ali je osjetljiv na hrđanje od udaraca u zavare i boju. Stoga neke regije propisuju da se, ako se tkanina za šator potrga, može kupiti i zamijeniti nova tkanina za šator, dok se okvir i dalje može koristiti, što često rezultira dužim stvarnim vijekom trajanja od očekivanog. Uvjeti skladištenja jednako su važni. Dobro prozračeno, povišeno skladište bez vlage osigurava da se šatori mogu stabilno skladištiti za puni rezervni ciklus. Šatori koji se koriste tijekom kišne sezone, a koji nisu osušeni prije skladištenja, imat će jak miris kada se ponovno otvore sljedeće godine.
Dana 1. studenog 2024. nacionalna norma "Opći tehnički zahtjevi zaŠatori za pomoć u katastrofama" (GB/T 44010-2024) službeno je stupio na snagu, objedinjujući pravila o vodootpornosti, otpornosti na vjetar, otpornosti na vatru i vlagu te pravila inspekcije za okvirne šatore za pomoć u katastrofama. Prilikom kupnje šatora, kupci bi prvo trebali provjeriti je li proizveden u skladu s ovim standardom i postoje li odgovarajuća izvješća o ispitivanju; to je pouzdanije nego oslanjati se na tvrdnje o njegovom vijeku trajanja.
Tangshan Pengcheng Outdoor Products Co., Ltd. (robna marka "Pengcheng") proizvođač je šatora u Tangshanu, provinciji Hebei, osnovan 2014. Oni proizvode šatore za pomoć u katastrofama, pamučne šatore i zapovjedne šatore, opskrbljujući domaću državnu nabavu i izvozeći u jugoistočnu Aziju, Afriku, Bliski istok i druge regije. Objašnjenje tvornice je jednostavno: nema fiksnog odgovora na to koliko godina šator može trajati. Stvarni životni vijek ovisi o tkanini šatora, okviru, uvjetima skladištenja i navikama održavanja. Uz pravilno skladištenje i pravovremenu zamjenu tkanine za šator, šest ili sedam godina je uobičajeno. Hoće li ga zamijeniti ili ne ovisi o tri stvari: je li tkanina šatora još uvijek vodootporna, ima li okvir rupa od hrđe i jesu li užad i kolci netaknuti. Ako su sva tri u dobrom stanju, šator se još uvijek može koristiti.
